と、その前にー！

昨日の京成杯！！ベルーフがやりましたねー！

私の大好きなハービンジャー産駒にして父ちゃんに初重賞プレゼント！ゴール前はものすごい大接戦で、英国紳士の御曹司らしく奥ゆかしいハナ差の勝利でした。

ベルーフ自体、血統的になんとなく怪しい香りのする性格がどうなのか不安視されましたが、そこは気性難の競走馬を手掛けたら世界一の池江調教師。ドリームジャーニーやオルフェーヴルを育てた経験と実績は確かなもの。皐月賞を狙える馬との出会いに力こぶをモリッっと盛り上げていることでしょう。

ベルーフのママはステイゴールドの全妹レクレドール。秋華賞馬スイープトウショウと同期でアドマイヤグルーヴなどの強豪と戦ってきた戦歴を持つママにとっても重賞制覇の産駒出現ははじめてのことです。

そろそろ次のお子さまを考えたいこの時期。「あれ？もしかして今年もハー様に会えるかしら」なんてレクママは心待ちにしているかもしれませんね♪

冬になると、天候の不順や道の悪さから、途端に行動範囲が狭くなってちょっぴりさみしくなってしまいますが、晴天に恵まれた16日の午後。競友と一緒に、モモセライディングファームさんまで遠征して、フサイチホウオーに会ってきました。

2歳の新馬戦から、東京スポーツ杯、ラジオNIKKEI杯、共同通信杯と4連勝したのち、皐月賞では3着。その後日本ダービーでは1番人気という力強い後押しも届かず7着に沈みました。

競馬と出会い、初めて買った的中馬券がウオッカの日本ダービーでアサクサキングスの馬単だった私。ウオッカを1着にして、2着にアサクサ、ドリームジャーニー、ヴィクトリー、そしてフサイチホウオーという馬券を4本。わけもわからず塗りつぶしたマークシートは、機械に入れると2回もエラーが出て3度目の正直で馬券になりました。的中した後は喜ぶどころかこわくてこわくて、後ろのひとにお金が見えないよう瞬時に財布に入れてから、ものすごい勢いで競馬場をあとにしたことを思い出します。

今なら、あのくらい見事に当たれば、お札を見せびらかして小躍りするんでしょうけど（早くしたい！）

フサイチホウオー。ダービー1番人気のその馬体は、絶対プロティン飲んだだろう！と思わせるくらいの筋肉のかたまりで、馬に「迫力」というオーラをはじめて感じた馬でしたが、どういうわけかいいところなく馬群に沈み「ウオッカの歴史的快挙」と「ホウオーの謎」が背中合わせになって今も印象深く残っています。

ダービーを走り終えてから、よくない方に馬が変わってしまったホウオー。戦歴をたどればダートも1度試されたんですね。やがてG1級の馬がG1を勝てないまま引退に。アロースタッドで種牡馬になりましたが4年間で55頭ほどの種付けをしただけで短い種牡馬生活も終わり、ノーザンホースパークで乗馬になりました。

その後、札幌市内のモモセライディングファームさんに移動。ホウオーに会うのは、アローさんに居る頃とパークに居た頃を含めて3度目。種牡馬時代から、優しい表情で手を差し出してもかじろうともしない温和なホウオーは健在でした。

「普段はとてもいいこなのですが、ひとが跨るとスイッチが入ってしまうので、上級者しか乗せられないんですよ。これからまた調教していきます」と、モモセさんのスタッフが話してくれました。

美しい流星で飾られた彼の鼻先を何度も撫でながら、ここに来たからにはとにかくいい子にして、ひとに順応しなくてはいけないよ、じゃないと、またどこかに出されてしまうよ、などと、少々物騒なことを話しかけてしまいましたが、元競走馬が乗馬になるからには、きちんとひとを乗せて仕事をしないと自分の命を削ることを意味します。

ホウオーには、これからゆっくりと年を重ね、調教を入れ直してもらい、誰が乗っても楽しい乗馬になれるよう頑張ってほしいものです。

「そろそろ乗り頃ですよ」と知らせが入れば、また訪ねてみたいと思います。

フサイチホウオーがいるモモセライディングファームさんはコチラです→https://uma-furusato.com/i_search/detail_farm/_id_1060