札幌開催も終わり、気の抜けたコーラのように甘ったるいだけの毎日とぐずぐずの空。外に洗濯物を干しても、やおらゴロゴロいいだす空に向かって「しっかり晴れんかい！」と気合いを入れてみるものの、天に向かって唾みたいなひとの無力…。

そうこうしているうちに茨城の方は大変な洪水になってしまい、もしも自分にこのようなことが起きたら、まずは何をしなきゃいけないのかと思いを巡らせておりました。お家が流され、命を落とされた方も…。遠くからではありますが、被災されたみなさまには心からのお見舞いを申し上げます。。

雨のせいで地盤がやわらかくなったこころを元気づけるべく、はじまりました、阪神と中山。何となく競馬が遠くに行ってしまったなぁーと思いながらのお茶の間観戦。

まずは阪神11R セントウルステークス（G2）芝1200m。この距離が大好きなプロ集団がたっぷりと出走です。

「おぉ、バーバラがいる！」

札幌開催中、地元密着型になる私は、他の会場を完全に無視しているため、彼女が小倉に出ていたことをまったく知らず、久々かと思ってました。1200mといえば気性難でおなじみのバーバラさん。

いつしか6歳の娘盛り。そろそろ落ち着いた頃でしょうか？以前彼女の記事を書いたご縁もあり、ここでもれなく応援となりました。

ざっくり見渡すと、逃げ馬VS追い込み馬の構図。

スタートから10番人気のアクティヴミノルと2番人気のハクサンムーンが逃げて、5番人気のバーバラもかかることなく静かに追走。後方はさほど離されることなく一団となってあっという間に最後の直線。

ここからコワイのが追い込み勢の鬼脚！

後ろにいた1番人気のウリウリは飛んでくるわ、3番人気のストレイトガールもエンジンに火が付いたわで激戦のゴール！逃げる3歳青年アクティヴミノルに、年頃の牝馬3頭が襲い掛かるというぞくっとするような寒気が。

女たちの熱い洗礼を受けて大金星をあげたのはミノルくん！単勝4800円と空が黄色く見える素敵な結果になりました。いろんな意味でおめでとうございます！

さぁさぁ、阪神もきっちり荒れたところで、お次は中山。嵐の予感！

京成杯オータムハンデキャップ（G3）芝1600m。53kgから58kgと斤量がいろんなことになってさっぱりわからないハンデ戦です。

1番人気は中山が好きらしいアルビアーノ。

スタートから終始レースをけん引して、自ら勝利のドラマを演出していました。

思惑通りこのままいくのかと思いきや、中山の直線にある坂はアルビアーノのハッピーエンドのシナリオを踏みつけて、各馬ごちゃっとモタつきはじめたところになんと！最後方の13番人気のフラアンジェリコが、馬群を縫うように飛び出し、最速のあがりで抜けたところにゴーーーール！

涙なくして語れない7歳にして初重賞制覇！通算37戦目の大金星をあげました。

こちらのレースは阪神のメインを上回る単勝6270円とシビレる馬券に！くぅーー！

フラアンジェリコは父ネオユニヴァース、母カーリーエンジェルという血統。母似の栗毛が一段と輝いてみえましたね。おめでとうございます！

レースが終わり、岩内町で余生を送っているカーリーのオーナーさんからメッセージをもらいました。

「やっと重賞を勝ってくれましたー！馬券買ってませんけど本当にうれしいです！」

わかるなぁー。その気持ち！競走馬は、重賞を勝つか勝たないかで、自分の命の行方が大きく左右される切ない生き物ですからね。

それを現役の後半7歳にして勝ち得るなんて、どれだけ嬉しいことでしょうか。

今年の3月。雪の残る岩内町ホーストラストでカーリーエンジェルとオーナーのはるみさん。現在、サンデーサイレンスの全妹サンデースシスらと一緒に暮らしています。カーリーはシスの兄サンデーサイレンスとの間にエガオヲミセテを生み落しています。「お兄ちゃんのお嫁さんと一緒に余生」不思議なご縁ですね。仕事がひと段落したら、岩内に行きたいな。

阪神も中山も、秋のスタートとしては申し分のない素敵配当で盛り上がりをみせました。

来週は誰が名づけたのか耳慣れないシルバーウィークとやらで4連休。月曜日はセントライト記念もありますよ～。曜日の感覚をマヒさせる楽しい連休になりますように。