新ひだか町から、こんにちは。
今年も北海道静内農業高等学校の生徒たちと一緒に活動する機会が続きました。

ひだかうまキッズ探検隊・小学校での交流授業、そしてうまカルフェスでのボランティア活動と今年の取り組みを振り返ってみたいと思います。

まずは、10月3日(土)に実施した「ひだかうまキッズ探検隊」から。
この日は静内農業高校を訪問し、学校で過ごす馬たちについて紹介してもらいました。
高校生たちが普段どのように馬と接し、どんなことを学んでいるのか。
馬とのふれあいを楽しみながら、学校での取り組みについても知ることができました。

その後は、スラロームをしながらクイズに答える乗馬体験にも挑戦！
馬に乗るだけではなく、コースを進みながら問題に答えていくという、高校生たちの工夫が詰まったプログラムです。
小学生と高校生の年齢が近いこともあって、最初から和気あいあいとした雰囲気。
馬を囲みながら自然と会話が生まれ、子どもたちにとっても楽しい交流の時間になりました。

続いて、静内小学校4年生との交流授業です。
今年も生産科学科2年生の馬利用班の生徒が担当してくれました。
10月26日(月)には、まず高校生たちが小学校を訪問して出前授業を実施。
スライドを使いながら、高校生自身の視点で「小学生に知ってもらいたい馬のこと」を紹介。

児童たちは配られたプリントの穴埋めをしながら、高校生の話に耳を傾けていました。
馬のことを日々学んでいる高校生たちだからこそ、伝えたいこともたくさんあったのではないでしょうか。

座学の後は体育館へ移動！
先ほど学んだ内容を振り返る○×クイズに加え、2人一組になって馬の歩様のリズムを体感できるゲームも行われました。
このゲームも高校生たちが考案したもの。
ただ知識を伝えるだけではなく、どうすれば小学生に楽しく理解してもらえるのか、工夫して準備してくれたことが伝わってきました。

そして2回目は、小学生が静内農業高校へ。
高校生たちが主体となり馬とのふれあいを通じて、さらに馬と仲良くなれるプログラムを実施しました。
一度目の出前授業で顔を合わせていることもあり、すっかり打ち解けた様子。
小学生も高校生もとても楽しそうに馬と接していました。

実は、今回授業を担当してくれた生徒たちのほとんどが町外出身者。
馬を学ぶために日高にやってきた高校生と、馬産地で暮らす小学生。
それぞれ違う環境で過ごしてきた子どもたちが、馬を通じて交流する姿は、なかなか興味深いものでした。
高校生にとっても、自分たちが学んでいる馬のことを地域の子どもたちに伝える機会は、普段の学校生活とはまた違った刺激になったのではないかなと思います。

そして、10月24日(土)に開催された「うまカルフェスin新ひだか」でも、静内農業高校の生徒たちが大活躍！
今年は総勢25名の生徒が、ボランティアスタッフとして参加してくれました。
各プログラムの呼び込みから、進行が円滑かつ安全に行えるように場内でのサポート、さらにはアンケートへの協力を呼びかけるために会場内を練り歩いてくれたりとボランティア活動の内容はさまざま。
どの場面でも、笑顔で元気よく来場者に接してくれる姿が印象的でした。

イベント当日は、どうしても運営側だけでは目が届かない場所や手が足りなくなる場面が出てきます。
そんな時に高校生たちがいてくれることは、本当に心強いものです。
毎年、うまカルフェスを陰から支えてくれている静内農業高校の皆さん。
高校生たちの明るさや元気な声が、イベントをより活気のあるものにしてくれていることは間違いありません！

こうして振り返ってみると、毎年さまざまな形で高校生たちと関わることができています。
小学生と一緒に馬について楽しみながら学び、自分たちが学んできたことを小学生に伝えたり、地域のイベントを支えてくれたり…。
活動の内容はそれぞれ違いますが、共通しているのは、馬を通じて人と人とのつながりが生まれていること。
そして、こうした機会は小学生だけでなく、高校生にとっても何かを感じたり、新しい経験を得たりする時間になっているのではないかと思います。

いつも縁の下の力持ちとしてイベントを支えてもらっているので、来年は高校生たち自身にもっとスポットライトが当たるようなプログラムも実施できたらいいな、と密かに考えています。

馬産地日高で馬を学ぶ高校生たち。
これからも地域の中でさまざまな人と出会い、馬を通じた経験を重ねていってほしいです。

静内農業高校の皆さん、今年もありがとうございました！

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Youtube:馬産地ひだかの馬房から